”Var det rätt att evakuera så stora delar av kåren?”

När talibanregimen tog makten i Afghanistan den 15 augusti förra året var det ett dråpslag mot den mediefrihet och mediepluralism som vuxit fram mellan 2001 och 2021. Enligt en undersökning som Reportrar utan gränser (RSF) gjort tillsammans med Afghan Independent Journalists Association (AIJA) har 40 procent av Afghanistans medier stängt ned och hela 80 procent av de kvinnliga journalisterna förlorat jobbet.

Många journalister evakuerades kort efter maktövertagandet, bland annat med hjälp av att Sida gick in och stöttade människorättsorganisationen Front Line Defenders. Sida ökade också sitt stöd till andra organisationer som verkar för pressfrihet. Bland annat möjliggör 12 miljoner kronor att 80 afghanska radiokanaler kan fortsätta sin verksamhet, samt till stöd till journalister i diasporan.

– Vi är stolta över att ha bidragit till det här viktiga arbetet. Det är viktigt för oss att de aktörer vi samarbetar med snabbt kunnat ställa om och svara mot behoven i den här oförutsedda händelseutvecklingen, säger Staffan Smedby, chef på Sidas enhet för demokrati och mänskliga rättigheter till Journalisten.

TV4s korrespondent Terese Cristiansson har bevakat Afghanistan i många år och har kontakt med mängder av journalister runt om i landet.

– När talibanerna tog kontroll såg jag hela medielandskapet – som de kämpat så hårt för – rasa samman. Många av de allra mest rutinerade är idag utomlands, väntar på att få komma till nya land eller har precis börjat etablera sig. Andra är kvar, viss produktion funkar men det är en fullständigt vingklippt yrkeskår, konstaterar hon.

Nyligen fick hon Hiertastipendiet av Publicistklubben för att undersöka hur talibanövertagandet påverkat afghanska journalister.

– Jag vill se hur deras situation utvecklas över tid, i Afghanistan men också för dem som evakuerades. Har de någon möjlighet att fortsätta sitt arbete? Var det rätt med evakuering av så stora delar av journalistkåren eller skulle annat stöd getts? Var det i stället fel att vissa lämnades kvar? Vad innebär det för yttrandefrihet och pressfrihet när allt kollapsar?

Hon kommer att göra enkäter, men även besöka journalister i Afghanistan och, hoppas hon, även i andra länder. Front Line Defenders evakuerade journalister och aktivister till bland annat Kanada, Sverige, Tyskland, Irland och USA.

– Jag är så glad få en chans att studera detta och att vi förhoppningsvis har ett underlag inför framtiden, säger Terese Cristiansson.