Medier kan förvärra konflikter
Mediernas sätt att rapportera risker och hot kan öka rädslan och såväl starta som förvärra konflikter mellan olika kulturer, grupper och individer. Det menar medieforskare i den nya antologin Communicating Risks. Towards a Threat Society?
Forskare inom journalistik, medie- och kommunikationsvetenskap och retorik har tillsammans undersökt hur kommunikation om risker och hot på olika sätt påverkar social och kulturell integration och vilka konsekvenser det får. När det gäller till exempel vetenskap eller ny teknik låg fokus förr på nya lösningar som skulle föra utvecklingen framåt. Nu fokuserar media ofta på problemen och konflikter som uppstår på grund av den tekniska utvecklingen.
"Därmed inte sagt att det var bättre förr, men det har blivit allt svårare för medborgaren att förhålla sig till de motstridande besked som sprids till exempel i samband med kärnkraftshaverier som Tjernobyl 1986 eller Fukushima just nu", säger Stig Arne Nohrstedt, professor vid Örebro universitet i ett pressmeddelande.
Han befarar att när risker och faror i medierna förvandlas till hot kan det bidra till konflikter eftersom det konstrueras som att "vi" är hotade av "dom".
"Detta kan lätt ge medvind åt populistiska politiska budskap: För att säkra vår livsstil måste vi försvara oss mot "dom andra". Även om det inte behöver gå så långt så ser vi redan tecken på att den medierade kommunikationen om risker och hot ökar såväl diskrimination som främlingsfientlighet" säger Stig Arne Nohrstedt.
Han anser att medierna har både möjlighet och ansvar för att motverka populism och istället bidra till att stärka det demokratiska samtalet där allas mänskliga rättigheter och lika värde är fundamentet.
"Jag hoppas att vår bok kan få journalister och andra inom medier och annan kommunikationsverksamhet att tänka efter", säger Stig Arne Nohrstedt.
