LTs kulturredaktör slutar

Sundman vänder sig mot att LT avskaffar kulturkritik, analys och recensioner för att i stället satsa mera på intervjuer med kulturpersonligheter och förhandsartiklar om kommande evenemang. Hon intervjuades i lördags i Sveriges Radios Publicerat om motiven till sin uppsägning.

Varför behövs en kritisk kulturbevakning?

– För att läsarna ska få nya insikter och tankegångar som hjälper oss att reflektera över hur samhället – och livet över huvud taget – fungerar. Kultur handlar inte bara om en stunds förströelse.

– Jag tror det är farligt om den kritiska kulturbevakningen bara sköts av små tidskrifter som inte når ut till många. En elit får del av kunskap och reflektion, medan andra får hålla till godo med förströelse.

Alice Sundman anställdes som kulturredaktör 2001 men har varit tjänstledig för studier sedan 2008.

– Jag ansökte om tjänstledighet när det blev uttalat att LT skulle bevaka kultur på ett annat sätt än vi tidigare gjort. Ledningen var tydlig med vad man ville. Även som tjänstledig har jag känt mig som en del av tidningen och då jag inte kan stå för hur kultursidorna ser ut i dag säger jag upp mig.

Hon är kritisk mot LTs sätt att göra tidning utifrån vad läsar- och publikundersökningar visar är mest läst. Det är det materialet tidningen satsar på.

– Det utarmar journalistiken. Man berättar inget nytt och överraskande. Läsarundersökningarna visar inte vad folk vill ha, bara vad de har läst i tidningen. LT vill ge folk vad folk vill ha. Läsarna får inte snubbla över något nytt och de får inte lära sig något. Det är säkert och förutsägbart.

Hon är oroad över att andra tidningar inom Promedia-koncernen ska ta efter LTs sätt att bevaka kultur.

– Tidningschefer tar allt mindre publicistiskt ansvar. Ekonomin har tagit över. Det är möjligt att cheferna har dåligt intellektuellt självförtroende och att kulturkritik och analys skrämmer dem.

Alice Sundman påpekar att Södertälje är en stad med ett livaktigt kulturliv, med bland annat teatergruppen Oktober.

– Det är tragiskt att kulturen inte bevakas seriöst. LT har haft en stolt tradition av att satsa på kultur även om det inte alltid funnits stora resurser till det. Men den tidigare chefredaktören Torsten Carlsson var positiv till kultur.

– Nu har LT en personalpolitik som går ut på att alla ska göra allt från kultur till soffreportage. Alla ska vara utbytbara, men då tappar man historisk överblick och ämneskunskap.

LTs tidningschef Thelma Kimsjö hänvisar till vad hon tidigare skrivit i LT om kulturbevakningen, senast i fredags då hon bemötte Alice Sundmans kritik.

Kimsjö skriver att en kvalitativ kulturbevakning för henne är en ideologisk fråga. LT ska motverka segregationen och sträva efter att bjuda in hela befolkningen till tidningen. Hon anser att det av demokratiska skäl är viktigt att LTs kultursidor är tillgängliga för alla och att en grundförutsättning är att det tidningen skriver blir läst.

Men:

"Tyvärr har vi noterat svag läsning av recensioner i den form som tidigare var vanlig i LT. Vi jobbar därför för att hitta nya former för att kritiskt granska det lokala kulturlivet åt våra läsare. Ett arbete som på inget sätt är färdigt, men som har kommit en bit på väg.

Redan 2006, när jag började på LT, möttes jag av en kritisk kulturdebatt då riktad mot min företrädare och Alice Sundman. Den gången handlade det om att kultursidorna ägnade för mycket utrymme åt Stockholmskultur och att för lite resurser satsades på det lokala. Det var synpunkter som jag delade och därför har resurserna successivt prioriterats om mot det lokala kulturlivet. Därmed förändrades också uppdraget delvis för kulturredaktören."

Tidigare har Thelma Kimsjö och den nuvarande kulturredaktören Annika Lindecrantz i LT bemött kritik som framförts av Christer Duke, kulturredaktör på tidningen i 32 år, i radioprogrammet Publicerat.

De hänvisar till två läsvärdesundersökningar av hur LT når fram till läsarna, av vilka den ena gjordes av Sifo 2006 och med en uppföljning våren 2008.

"I vår är det dags igen att följa upp med en ny sk sidtrafikmätning. Vi har vid de två senaste mätningarna tyvärr noterat en svag läsning för bl a recensioner i den form som tidigare var vanlig i LT. Detta trots att levnadsvaneökningar (Orvesto) visar att drygt varannan Södertäljebo t ex är intresserad av bokläsning, film och musik. Vi jobbar därför på att hitta nya former för att kritiskt granska det lokala kulturlivet åt våra läsare."