Iranska exiljournalister ska skrämmas till tystnad

Idag publicerar internationella Reportrar utan gränser ett öppet brev riktat till regeringarna i Sverige, Frankrike, Tjeckien, Storbritannien, Nederländerna, Tyskland och USA, med uppmaningen att bättre skydda iranska exiljournalister verksamma i länderna.

Bakgrunden är att den iranska regeringen ökat trycket på iranska journalister som verkar både inom och utanför landets gränser, sedan de landsomfattande protesterna mot regimen började i november förra året.

– I Turkiet har de här attackerna mot iranska exiljournalister pågått rätt länge. Metoden består av att ge sig på journalisternas familjer i hemlandet, genom att först muntligen be dem be släktingarna sluta rapportera negativt om regimen. I nästa steg tas släktingarna in på förhör. Om det inte är framgångsrikt börjar det komma hot på sociala medier, och i sista ledet kan man bli öppet konfronterad på gatan. Det är modus operandi som de flesta drabbade journalisterna kan bekräfta, säger Reportrar utan gränsers svenska ordförande Erik Halkjaer.

Metoden har nu flyttat vidare. Enligt Reportrar utan gränsers sammanställning har ungefär 200 iranska journalister som lever och verkar i Europa och USA blivit hotade och trakasserade de senaste månaderna. Ungefär en fjärdedel har hotats till livet.

Drabbade journalister arbetar bland annat på och för de persiskspråkiga redaktionerna på brittiska BBC, amerikanska Voice of America och franska Radio France Internationale.

Även i Sverige finns flera drabbade, säger Erik Halkjaer till Journalisten.
– De berättar samma sak. Hur anhöriga i Iran blivit kallade till förhör och utsatta för påtryckningar om att be sin släkting sluta rapportera om protesterna i Iran. I nästa led har de fått ta emot hot på sociala medier: ”Nu är det dags för dig att komma hem”.

Vad är det ni vill att svenska myndigheter ska göra?
– Vi vill att svenska myndigheter ska ta det på största allvar när en iransk exiljournalist polisanmäler att det här har inträffat. Det rör sig inte om enstaka fall.

– Vi vill också att regeringen i sin dialog med den iranska regimen betonar att det här är ett grovt brott mot yttrandefriheten.

Erik Halkjaer uppmanar iranska exiljournalister som råkat ut för påtryckningar från iranska myndigheter att polisanmäla. En polisanmälan är viktig för att omfattningen av problemet ska bli känd och för att hoten ska bli dokumenterade. Det är också lättare för Reportrar utan gränsers Iranhandläggare att ge stöd till drabbade om fallen är polisanmälda, enligt Halkjaer.

Fotnot: Iran rankas på plats 170 av 180 i Reportrar utan gränsers pressfrihetsindex. Enligt organisationen är iranska medier strikt kontrollerade av landets regering och brister i sin bevakning av den inrikespolitiska utvecklingen i landet. Den inhemska rapporteringen om de landsomfattande protesterna mot regimen har varit sparsam, enligt Reportrar utan gränser.