150 journalister kräver ökad öppenhet i EU

I ett öppet brev som inom kort ska skickas till den slovakiske EU-kommissionären Maroš Šefčovič, som förutom handel och ekonomisk säkerhet också ansvarar för interinstitutionella relationer och öppenhet, klagar de undertecknande journalisterna på långa handläggningstider för att få ut allmänna handlingar, och godtyckligt använd sekretess.

Journalisterna – från bland annat Le Monde, The Guardian, AFP och OCCRP – skriver att det finns fall där EU-kommissionen tagit mer än ett år på sig att svara på en begäran om allmän handling. I en majoritet av fallen tar kommissionen längre tid på sig än de 15 arbetsdagar som regelverket godkänner.

Initiativet till det öppna brevet togs av den undersökande österrikiske journalisten Alexander Fanta. Han har också varit drivande i ett öppenhetsmål gällande tillgång till kommissionens ordförande Ursula von der Leyens sms med läkemedelsbolaget Pfizer, där dom väntas falla i EU-domstolen den 14 maj.

– Frustrationen är stor, säger han i en intervju med Dagens ETC.

Dagens ETC:s reporter Aleksandra Pogorzelska är en av undertecknarna till brevet. Hon berättar att hon och de andra journalisterna i det internationella PFAS-grävet tidigare i år hade stora utmaningar med just brist på öppenhet:

– Vi hade enorma problem med att handlingar inte lämnades ut, eller att innehållet maskerades. Jag nämnde det för Alexander Fanta när vi pratades vid och han säger att det är typiskt, det är så för väldigt många som försöker granska EU, men att många inte har tid att överklaga eller klaga på EU-institutionerna i sitt dagliga arbete. Och att det är därför så många skrev på det öppna brevet direkt – det är många, inklusive på de stora redaktionerna som är frustrerade över tjänstemännen.

– Så var det för oss i Forever Lobbying Project också, vi hade tänkt göra någon slags protest kring bristen på transparens kring kemikalielobbyns inflytande över EU-lagstiftning. Men det blev inget eftersom vi fick slut på tid och ork inför vår publicering.