Presstödsnämnden skärper reglerna

Presstödsnämnden (PSN) antog under senhösten nya riktlinjer som ska vara vägledande när nämnden beslutar om tidningar med samma ägare är självständiga publikationer. Självständighet är ett krav för att en ny tidning ska kunna få driftsstöd.

Sedan tidigare har det krävts minst 55 procent eget redaktionellt innehåll. Nu ställer PSN också krav på att samägda tidningar som ges ut på samma ort ska ha olika ansvariga utgivare. Vidare ska tidningar med samma ägare ha självständiga redaktioner som är dimensionerade för att kunna uppfylla kravet på eget innehåll. Likheter i namn, utseende och layout ska också vägas in i nämndens bedömning. Kombinationserbjudanden för att skaffa prenumeranter till nya tidningar tillåts inte längre, och riksspridda tidningar får inte ha samma prenumerantstock.

Anledningen till de nya riktlinjerna är att det har funnits en otydlighet i hur presstödsförordningen ska tolkas, enligt PSNs kanslichef Åsa Finnström. Att flera tidningsföretag på senare år har startat nya titlar "med stor samordning av företagets resurser", har också bidragit till att frågan utretts.

Ett flertal tidningsföretag i landet berörs av de nya reglerna. Ett av dem är tidningen Arbetaren, som 2009 startade systertidningen Arbetaren Zenit med delvis gemensam redaktion och samma prenumerantbas som Arbetaren.

– Det har varit snabba ryck sedan vi fick information från PSN i november. Vi håller på med en omorganisation av redaktionens arbete och en formomgörning, och har skickat ut brev till prenumeranterna om kommande prishöjningar eftersom kombinationserbjudanden inte längre ska tillåtas, säger Rebecka Bohlin, ansvarig utgivare för Zenit.

Hon är kritisk till att PSN antog riktlinjerna så kort tid innan årets ansökningar om presstöd skulle vara inne.

– Det är klart vi har förståelse för att riktlinjerna kom sent. Vi är inte ute efter att stjälpa några tidningsföretag, säger Åsa Finnström på PSN.

I sak välkomnar dock Rebecka Bohlin att reglerna tydliggörs.

Johan Ehrenberg, VD för tidningen ETC med fem titlar, och två till från årsskiftet, är däremot skarpt kritisk till riktlinjerna som han ser som onödigt byråkratiska och politiskt motiverade:

– Motivet till PSNs nya tolkningar menar jag mer handlar om de borgerliga ledamöternas åsikt att stödet som sådant ska försvinna. Man försöker försvåra möjligheten att bygga upp nya små tidningar helt enkelt. Och det är klart man kommer att lyckas, skriver Ehrenberg i ett mejl.
Ortstidningar i Väst ger ut tre tidningar som hittills fått driftsstöd: Mölndals-Posten, Kungsbacka-Posten och ST Tidningen Torsdag Lördag. VD Roger Boström är ansvarig utgivare för samtliga, men han är inte orolig för PSNs nya riktlinjer.

– För vår del tolkar jag det som att det inte är några problem. Vi har självständiga redaktioner som arbetar på var sin lokal marknad. Nämnden har uttalat att det bör vara självständiga utgivare, inte att det ska vara det, menar Roger Boström.

PSN kommer att utvärdera hur de nya riktlinjerna fungerar.