Franska journalister fria efter fyra månader som gisslan

De båda franska journalisterna Christian Chesnot och Georges Malbrunot, som varit kidnappade i fyra månader i Irak, släpptes i dag och kommer att anlända till Paris i morgon. Det bekräftades på onsdagseftermiddagen av franska myndigheter.

Christian Chesnot (Radio France International) och Georges Malbrunot (Le Figaro) kidnappades utanför Najaf den 19 augusti. Efter en dryg vecka – och efter det att den italienske journalisten Enzo Baldoni avrättats av den militanta gruppen Islamiska Armén – kom information om att fransmännen även de var Islamiska Arméns fångar. Gruppen har för fram hot om att avrätta fransmännen, men informationen om vad som hänt dem har varit ytterst begränsad. Vid flera tillfällen har det förekommit uppgifter om att de var på väg att släppas eller redan var släppta, men dessa har varit felaktiga.

Men i dag bekräftade Frankrikes premiärminister Jean-Pierre Raffarin i parlamentet att Chesnot och Malbrunot befann sig i frihet, på Frankrikes ambassad i Bagdad och att de under morgondagen kommer att anlända till Paris.

– Det är en stor lättnad och en fantastisk julklapp, säger brodern Thierry Chesnot till Le Monde efter att ha fått uppgiften om frisläppandet bekräftad från premiärministerns kansli.

I går berättade Frankrikes utrikesminister Michel Barnier att regeringen haft regelbundna kontakter om situationen för de båda kidnappade journalisterna och att de fått försäkringar om att de var vid god hälsa.

Martin Jönsson

mj@journalisten.se