Journalist på flykt får fristad i Stockholm
Journalisten Mezgebu Hailu Habtewold har precis välkomnats till Stockholm stad. Här kommer han under två år att ha en fristad. Efter att i många år varit tvingad att fly för sitt arbete som journalist i Etiopien hoppas han nu kunna få lugn och ro.
– Jag hoppas förstås få tid att skriva. Jag har en blogg men vill också dra igång ett större projekt med att skriva en bok.
Han har precis återförenats med sin fru och sin ettåriga dotter och skiner av lycka. Vi möts under en ceremoni som Stockholms stad via Kulturhuset har anordnat för hans skull.
Varför kom du till just Stockholm?
– Det är faktiskt inte jag som har valt. Först blev jag godkänd av organisationen Icorn och sen placerade de mig här. Men jag vill gärna stanna. Även efter att de två åren har gått ut. Min förhoppning är att få skapa ett liv här, men det är förstås en process.
Han berättar hur mycket han uppskattar det svenska systemet. Han känner sig trygg för första gången på länge.
– Det känns som att risken att bli attackerad är liten här.
Mezgebu Hailu Habtewold jobbade på tidningen Addis Neger i Etiopien när han 2009 tvingades fly. I tidningen skrev han om kultur, utbildning och det sociala livet. Men det har enligt honom ingen betydelse vad man rapporterar om. Allt är politik i Etiopien och allt kontrolleras av regeringen.
När han flydde 2009 berodde det på ett allt högre tryck mot tidningen. Först hamnade han i Uganda, vilket var som att vara i limbo. Han ansökte om att bli skyddad av Icorn, den norska organisationen som ger författare och journalister en fristad.
– De svarade omedelbart och först fick jag möjlighet att gå på universitet i Sydafrika. Därefter valde de att placera mig här i fristaden Stockholm, säger Mezgebu Hailu Habtewold.
Kulturhuset i Stockholm har precis tagit över administrationen av fristad Stockholm och kommer att använda sig av det för att väcka mer debatt om yttrandefrihet.
Icorn står för International Cities of Refuge Network.
