“Irans journalister är fångade mellan överlevnad och moral”

De omfattande protesterna i Iran inleddes i slutet av december 2025. Inledningsvis hade de sin grund i ekonomiska missförhållanden, framför allt den höga inflationen och den iranska rialens kraftiga försvagning gentemot den amerikanska dollarn. Mycket snabbt utvecklades dock protesterna till att anta en tydligt politisk karaktär, där demonstranterna riktade slagord mot den styrande regimen och dess högsta ledare, Ali Khamenei. Under flera år har ekonomiska, politiska, sociala och kulturella krav ackumulerats inom det iranska samhället, vilket återkommande har lett till att befolkningen gått ut på gatorna vid olika tillfällen och av olika anledningar.

Den senaste protestvågen omfattade fler än 30 provinser och ett stort antal stora och små städer. De ursprungliga ekonomiska kraven övergick snabbt till politiska och strukturella krav riktade mot hela maktsystemet.

Den islamiska republiken Iran svarade med omfattande och hårda säkerhetsåtgärder. Skillnaderna mellan regimens officiella dödssiffror och uppgifter från oberoende källor är betydande. Enligt iranska myndigheter uppgår antalet dödade till omkring 3 000 personer. Människorättsorganisationer och oberoende medier har dock presenterat avsevärt högre uppskattningar; vissa rapporter talar om över 36 000 dödsoffer. Därtill kommer tiotusentals skadade samt fler än 40 000 personer som har frihetsberövats.

Annons

Under de senaste åren har spänningarna mellan Iran å ena sidan och Israel och USA å den andra ökat markant. Dessa spänningar är nära kopplade till Irans kärnprogram, landets stöd till regionala ombud samt den bredare geopolitiska rivaliteten i Mellanöstern. I juni utbröt en tolv dagar lång militär konfrontation mellan Iran och Israel och USA.

För närvarande har USA förstärkt sin militära närvaro i regionen genom att sända ett stort antal krigsfartyg och stridsflygplan till områden i närheten av Irans gränser. Representanter för Iran och USA skulle mötas för förhandlingar i Ankara 6 februari, med Turkiets regering som medlare. Detta möte flyttades dock till Oman. Israels regering har fortsatt att betona behovet av nya militära angrepp mot Iran, och tydliga skiljelinjer kan observeras mellan israelisk och amerikansk politik i denna fråga.

I början av januari inledde den islamiska republikens militära styrkor och säkerhetsstyrkor – på direkt order av Irans högste ledare Ali Khamenei – ett brutalt tillslag mot demonstranterna. Förtrycket beskrivs som ”blodigt och utan motstycke”. Sedan den 8 januari 2026 befinner sig Iran, med över 90 miljoner invånare, fortfarande i ett omfattande internetmörker. Den begränsade information som når omvärlden kommer främst från användare med Starlink eller från aktivister som med stora svårigheter lyckas kringgå censuren.

Bilder och videor som spridits i sociala medier visar kroppar insvepta i svarta plastpåsar på Teherans rättsmedicinska institut – staplade i kylrum, utplacerade på golv inomhus och uppradade på gården och parkeringen vid rättsmedicinska centret i Kahrizak.

Huvudbårhuset i Teheran, Kahrizaks rättsmedicinska center, fylldes omedelbart efter massakern. Familjer letar bland kropparna efter sina dödade anhöriga. Mödrar, fäder och släktingar omfamnar gråtande de döda när de identifieras. I stora salar, där dussintals kroppar ligger, hörs klagan och skrik.

Personal vid centret vittnar om att vissa kroppar fortfarande blöder och att skottskador dokumenteras. I en särskilt gripande video ses en far som letar efter sin son och gråtande ropar: ”Sepehr, min son, var är du?” Hans son, Sepehr Shokri, var 19 år och boxare. Fadern ropar vidare: ”Förbannad vare Khamenei, detta är hans brott. Sepehr, pappa, var är du?”

Många av de dödade är mycket unga. Familjer vittnar om att ungdomar i början av sina liv – med drömmar om frihet och en bättre framtid – gick ut på gatorna och aldrig kom tillbaka.

Den statliga nyhetsbyrån Mehr citerade Hossein Kermanpour, chef för kommunikationsenheten vid Irans hälsoministerium, som uppgav att 12 986 kirurgiska ingrepp utförts på grund av skador från protesterna. Han tillade att omkring 3 000 personer som först behandlat sig själva hemma senare sökt vård. Detta uttalande utgör i praktiken ett officiellt erkännande av regimens våldsamma nedslag.

Samtidigt beslutade FN:s råd för mänskliga rättigheter den 23 januari 2026 att förlänga mandatet för den oberoende utredningsmekanismen om Iran. FN:s särskilda rapportör för Iran, Mai Sato, varnade för att den verkliga omfattningen av dödandet fortfarande är okänd på grund av internetavstängningen och att antalet dödsoffer kan uppgå till ”tiotusentals”.

I en intervju med Le Monde sade Sato: ”Oenigheten kring dödstalen beror direkt på internetavstängningen. Enligt officiella siffror har över 3 000 människor dödats, men rapporter från läkare, bårhuspersonal och ögonvittnen pekar på tiotusentals offer.” Hon tillade att även om regimens siffror vore korrekta är ”även ett enda dödsfall för mycket”, eftersom demonstranterna fredligt krävde ekonomiska och politiska förändringar.

Sato anklagar även regimen för att pressa familjer att skriva under dokument där offren påstås ha tillhört säkerhetsstyrkorna, i synnerhet Basij-milisen. Vägrar de, tvingas de betala stora summor för att få ut kropparna. Enligt henne tjänar internetavstängningen tre syften: att dölja massdödandet, manipulera statistiken och skapa djup rädsla bland befolkningen.

Hon rapporterar även om tiotusentals gripna samt om tortyr, sexuella övergrepp och nekad vård i fängelser. Säkerhetsstyrkor har i flera fall stormat sjukhus och fört bort skadade till okända platser.

Samtidigt rapporterade New York Times, med hänvisning till två högt uppsatta källor, att Ali Khamenei den 9 januari 2026 beordrade Nationella säkerhetsrådet att slå ned protesterna ”med alla medel”. Säkerhetsstyrkorna fick order om att ”skjuta för att döda.”

Amnesty Internationals forskare Raha Bahraini citeras: ”Detta är inte bara ett brutalt tillslag – det är ett statligt organiserat massmord.” Läkare i Teheran har beskrivit situationen som en ”krigszon”. En läkare vid Shohada-ye Tajrish-sjukhuset uppgav att mellan 9 och 10 januari togs omkring 70 skottskadade emot varje timme. En annan läkare i Isfahan skrev: ”Det jag sett kommer att förfölja mig resten av livet. Jag känner skuld över att ha överlevt.”

Enligt människorättsorganisationen HRANA hade minst 5 459 personer dödats fram till den 24 januari 2026, medan över 17 000 fall fortfarande utreds. Oberoende uppskattningar talar om mer än 33 000 döda och uppemot 100 000 skadade. Organisationen har dokumenterat tusentals fall av hagelskador, inklusive skador i ögonen.

Oberoende medier, även om de bara är delvis oberoende, är små, slitna och under press. Under sådana förhållanden har kreativ och oberoende journalistik blivit nästan omöjlig. Journalister i Iran lever inte bara med censur, utan också med existentiell osäkerhet. Media i Iran är inte oberoende. Av dessa anledningar litar folk inte på regeringsvänliga medier:

• Avstånd från verkligheten i landet
• Polarisering och ibland förenkling
• Politiskt och ekonomiskt beroende av regeringen

Detta utrymme är problematiskt för både regeringen och samhället, eftersom sanningen snabbt urholkas i det.

Mediesituationen i Iran idag:

• Officiella medier saknar social legitimitet
• Journalister är fångade mellan överlevnad och moral
• Oberoende medier är svaga och instabila
• Nyhetsförmedlingen har överförts till omvärlden och till sociala nätverk
• Och den kanske viktigaste punkten är denna: mediekrisen i Iran är en direkt återspegling av en förtroendekris och en styrelseskris, inte bara en professionell kris.

Varje gång människor i Iran protesterar och strejkar stänger regeringen omedelbart ner internet så att omvärlden kan förbli omedveten när de börjar döda demonstranter. Nu arbetar Islamiska republiken för att permanent etablera regeringens kontroll över information, kommunikation och det iranska folkets digitala liv, Islamiska republiken förbereder sig för en omfattande omgestaltning av landets internet. Planen är inte bara en tillfällig säkerhetsåtgärd, utan en långsiktig strategi som formellt presenterades för högt uppsatta regeringstjänstemän förra året och syftar till att återuppbygga Irans digitala ekosystem.

Islamiska republikens plan att kontrollera internet i Iran möjliggör blockering av utländska plattformar, kriminalisering av verktyg för att kringgå filtrering, centralisering av data och artificiell intelligens, och tvingande av människor att använda statligt godkända tekniker.

Men att kontrollera internet har många nackdelar för samhället, inklusive överföring av företag till inhemska plattformar på grund av låg kapacitet och brist på uppdateringar (endast cirka 30 % av kapaciteten hos utländska plattformar), vilket leder till företagsmisslyckanden och försörjningsproblem.

Att vara begränsad till inhemskt innehåll kan leda till bristande tillgång till kunskap i världsklass, kulturell isolering och minskat globalt informationsutbyte. Forskare, studenter och yrkesverksamma har svårt att få tillgång till vetenskapliga resurser och internationella webbplatser och halkar efter i den globala utvecklingen.

Dessa restriktioner kan i slutändan allvarligt skada allmänhetens förtroende och ett samhälles vetenskapliga och ekonomiska framsteg.

I Iran idag (särskilt 2024–2025) är situationen för journalister mycket svår, och internationella rapporter ger en dyster bild av mediefriheten och läget när det gäller arresteringar. De exakta siffrorna varierar beroende på källa och tidpunkt, men en uppskattning av den nuvarande situationen är följande: Över 65 journalister och medieaktivister är frihetsberövade i Iran eller har frihetsberövats under de senaste dagarna – detta inkluderar reportrar, fotografer och medieaktivister, och enligt Reportrar utan gränser (RSF) sitter fler än 65 i fängelse.

I början av 2025 satt cirka 9 000 personer i fängelse, och enligt rapporter från offentlighetsorganisationer har ett antal av dessa fångar släppts under året och några nya har tillkommit. Andra rapporter från andra organisationer säger också att minst 20 till 25 journalister har fått fängelsestraff under det senaste året, och många fler sitter fortfarande i fängelse.

Kort sagt: Det finns ingen korrekt, officiell statistik, men enligt oberoende källor sitter dussintals journalister i fängelse i Iran, en av de högsta siffrorna i världen.

Irans ranking i internationella pressfrihetsindex återspeglar landets svåra situation:

• Irans ranking för mediefrihet i Reportrar utan gränser (RSF) Global Index har konsekvent varit en av de lägsta de senaste åren, och rankades 176 av 180 länder år 2025 – ett av de sämsta förhållandena för pressfrihet i världen.
• I andra index, såsom Freedom House, klassificeras Iran också som ett land med mycket begränsad mediefrihet och har statusen ”Inte fritt”.
• Antal journalister i fängelse: Dussintals (fler än 65 enligt aktuella RSF-rapporter) sitter fängslade i Iran.
• Ranking av mediefrihet: Iran rankas mycket lågt i den globala rankningen av mediefrihet (176 av 180).

Denna statistik visar att yttrandefrihet och oberoende journalistik i Iran står under allvarliga restriktioner, och journalister utsätts för gripanden, hårda straff och rättsliga och säkerhetsmässiga påtryckningar.

Slutsats

Oavsett hur detta blodiga förtryck slutar kvarstår den avgörande frågan: Har den iranska regimen någon lösning på den ekonomiska kollaps som ligger till grund för protesterna?

Efter 47 år av konflikt mellan staten och folket – särskilt kvinnorna – står det klart att regimen saknar förmåga att möta landets grundläggande behov. Därför förlitar den sig på repression, censur, fängelser och avrättningar.

Frågan är nu om den islamiska republiken faller genom folkets kraft – eller genom krig och yttre intervention, likt Syrien, Irak, Libyen eller Afghanistan. Om Iran ska nå frihet, jämlikhet och demokrati, kan det endast ske genom det iranska folkets egen kamp – inte genom utländsk inblandning eller nostalgi över det förflutna.

Det råder bred enighet om att en direkt militär konfrontation mellan Israel och Iran skulle kunna föra Mellanöstern in i en extremt instabil och farlig fas, med allvarliga konsekvenser för den globala energiekonomin, säkerheten i strategiska hamnar samt andra regionala aktörers roll.

Den islamiska republikens våldsamma agerande, det höga antalet dödsoffer samt den omfattande nedstängningen av internet har, utöver det inhemska trycket, även gett utvecklingen en tydlig internationell människorättslig och politisk dimension.

Behram Rahimlou (Rahmani)
Författare, journalist och politisk analytiker
Medlem i Svenska Journalistförbundet
Medlem i Sveriges Författarförbund och PEN Sverige