Kommunordförande åtalas efter grävande reportage
Igår kom beskedet att kommunstyrelsens ordförande i Ljusdal åtalas för mutbrott för att låtit sig bjudas på en studieresa till Skottland. Bakom avslöjandet står den grävande reportern Erik Strömberg på Helahälsingland.se.
Hur kom du nyheten om kommunstyrelsens ordförande Markus Evensson på spåret?
– Det började med att vi snappade upp att det hade varit en resa till Skottland sommaren 2019. Man skulle studera hur man arbetade med cykelturism. När vi kollade upp att det stämde hittade vi även beslutsunderlag där kommunen hade beviljat miljonlån till en cykelsatsning i Järvsö.
– Där fanns en intressekonflikt. Att sitta på en sådan tung politisk post, fatta beslut om cykelsatsningen och låta sig bli bjuden på en resa. Det kom också fram att han blivit avrådd av kommunen att resa eftersom det kunde vara olämpligt. Han hade själv tagit upp farhågan för skriverier om mutresor, men det slutade ändå med att han åkte.
Du har som grävande reporter lyckats få flera ansvariga personer att avgå eller bli ifrågasatta under den senaste tiden. Hur känns det?
– Det är ju inget självändamål att folk ska behöva avgå för att man ska ha lyckats, men det är klart att det ger en viss bekräftelse. Att åklagaren har velat gå vidare och åtala är en bekräftelse med tanke på att vi fått ganska mycket kritik både från politiskt håll och från näringsidkare i turistnäringen. De har tyckt att vi bara har varit på jakt efter Markus Evensson och att vi inte ser till kommunens bästa. Man hamnar i en utsatt position, även om man är van att få kritik vid tuffa granskningar så är det svårt att inte ta åt sig till någon del. Den här granskningen har fått till följd att kommunalrådet inte beviljas ansvarsfrihet av kommunfullmäktige och så nu åtalet.
Varför tycker du att det är viktigt att granska kommuner?
– Jag tycker det är viktigt att kommuninnevånarna ska få veta vad deras medel går till och vad de politiker som företräder dem ägnar sig åt. Sedan tycker jag att det är viktigt för vår verksamhet att vi får läsarnas förtroende när vi vågar gå på djupet i sådana här frågor, vågar vara kritiska och avslöja saker som är obekväma, även om det innebär att det blir dålig stämning.
UPPDATERING: Markus Evensson valde på torsdagen att avgå som kommunstyrelsens ordförande.
Läs mer om avslöjandet här.
